Захворювання щитовидної залози, що розвиваються унаслідок нестачі йоду в організмі, виникають у людей різного віку. Навіть - на етапі внутрішньоутробного розвитку та проявлятися у подальшому
Велика нестача йоду викликає виражені форми зоба, які у дітей спричиняють затримку розвитку, зокрема й розумового, аж до крайніх його проявів, наприклад, кретинізму.
Тому вже в 1990 році на сесії ООН було прийнято звернення до всіх країн світу із закликом спрямувати зусилля на ліквідацію йододефіциту, оскільки пов’язані з ним захворювання впливають на не лише на стан здоров’я населення, а й на інтелектуальний, освітній та професійний потенціал суспільства.
Так звані, йододефіцитні території є на всіх континентах. Житомирська область – одна з них.