На території близької до сучасного Новоград-Волинському колись жили древляни. Про це свідчить звягельської городище, розташоване трохи північніше центру міста.
Виникло поселення на кордоні 9-10 століть і служило захистом всьому Київського князівства від набігів різних племен. По-різному іменували це поселення. Перша згадка про нього відноситься до 1257, коли Данило Галицький вирушив у похід проти монголо-татар. Місцеві жителі не бажали підкоритися волі великого князя й неслухняними в платі данини татарам, а не слов`янським владикам, тоді Данило Галицький наказав знищити місто. Нове поселення утворилося кілька пізніше на місці сучасного Новограда-Волинського. Звягельської городище легко знайти, рухаючись по дорозі від центру міста. Воно розташоване на відстані 5 км.
